Лавра преподобного Саввы Освященного в Иудейской пустыне

Поездка в лавру прп. Саввы Освященного всегда связана с самыми благостными воспоминаниями. Дорога через Иудейскую пустыню, лунные пейзажи, крутые спуски экстремальные подъемы, — дух захватывает…

Монастырь был основан прп.Саввой в знойном сердце Иудейской пустыне. Первой постройкой стала пещерная церковь, построенная после того как вокруг отшельника начали селиться ученики. Монастырь пользовался поддержкой императора Юстиниана I, при нем были построены укреплённые монастырские стены и дозорная башня, называемая Юстиниановой.

К концу жизни святого Саввы в основанном им монастыре проживало до 5000 иноков. В VIII веке в лавре принял монашеский постриг и прожил около 50 лет святой Иоанн Дамаскин, сохранилась пещера в которой он жил и его гробница. В монастыре есть усыпальница в которой хранятся мощи монахов, убитых при нашествии персов в 614 году.
В начале XII века лавру посетил русский паломник игумен Даниил, писавший о ней:
Лавра святого Саввы находится в долине Иосафата, в Юдоли плача, которая начинается от Иерусалима: идя от Гефсимании, эта долина проходит сквозь лавру и доходит до Содомского моря.
Лавра же святого Саввы устроена Богом чудесно и непередаваемо словами. Тек некогда поток страшный и очень глубокий и обезводел, берега у него были высокие, на тех обрывах и лепятся келии — прилеплены и утверждены от Бога каким-то чудесным и страшным образом.
На высоте ведь той стоят келий по обоим берегам потока того страшного и лепятся на скалах, будто звезды на небе утверждены. Церквей же три. Среди же келий тех западнее есть пещера чудесная под скалой каменной, а в той пещере церковь святой Богородицы.
За время своего существования монашеская жизнь в лавре не прекращалась.
В настоящее время настоятелем обители является иерусалимский патриарх, а управляет монастырём назначаемый им игумен в сане архимандрита и двое помощников.
По давней традиции монастырский устав запрещает для женщин вход в монастырь. В то время, когда мужчины посещают обитель, их спутницы остаются у ее врат под палящими лучами солнца Иудейской пустыни. В утешение им выносятся частицы мощей угодников Божиих, подвизавшихся в лавре, и предлагается скромное угощение.
Затем они могут подняться наверх, туда, где для своей матери Софии Савва, рядом с лаврой построил так называемую «Женскую башню», которая затем стала использоваться как гостиница для женщин, желающих жить рядом с лаврой. Со смотровой площадки открывается прекрасный вид на обитель и окрестности

В монастыре уже при жизни основателя был создан Иерусалимский богослужебный устав, распространившейся затем по православному Востоку и используемый в богослужениях по настоящее время.
На создание Иерусалимского устава, содержащего кроме богослужебных указаний сведения о монашеских традициях палестинских монастырей VI века, оказали влияние иноческие уставы преподобного Пахомия и святого Василия Великого. Оригинальный список Иерусалимского устава, по сообщению Симеона Солунского, сгорел в 614 году, Оригинальный список Иерусалимского устава, по сообщению Симеона Солунского, сгорел когда Иерусалим захватил персидский царь Хосров.
В монастыре никогда не было и по сей день нет проведенного электричества, однако используются электрические фонари.