Навечерие (канун) Рождества Христова – последний день Рождественского поста

Навечерие (канун) Рождества Христова – последний день Рождественского поста, день особой подготовки к празднику. Навечерия бывают только перед важнейшими праздниками.

В Православной Церкви в этот день совершаются Царские часы — издавна на этом Богослужении присутствовали цари, поклоняясь новорожденному Царю царей. Царские часы начинаются и совершаются при открытых Царских вратах, пред Евангелием, положенным на аналое, посреди храма, что символизирует явление Спасителя всем народам.

По окончании Литургии и следующей за ней вечерней в центр храма выносится свеча и священники поют перед ней тропарь Рождеству Христову. Согласно монастырскому уставу, после того, как в храме будут пропеты тропарь и кондак разрешается вкушение пищи. На стол подается «сочиво обварено, или кутия с медом». Отсюда и название «сочевник» или «сочельник».