Много слез пролили ниневитяне, и велико их было покаяние: все они, от малого до великого, облеклись во вретища, заповедали пост не только для людей, но и для скота и обратились к Богу в молитве покаяния, но и при этом не были вполне уверены в своем спасении от угрожавшей гибели, ибо говорили: ...кто весть, аще раскается и умолен будет Бог, и обратится от гнева ярости Своея, и не погибнем? [1] И если они после такого покаяния все еще не были уверены в помиловании от Бога и прощении грехов своих, то как же может быть уверен тот, кто думает кратким покаянием или немногими слезами очистить себя от многих и тяжких грехов? Ты, может быть, скажешь: «Ниневитяне были язычники, они не знали, что говорит Писание: ...сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит [2]. Близ Господь сокрушенных сердцем, и смиренным духом спасет [3]. ...Рех: исповем на мя бе и Ты оставил еси нечестие сердца моего [4], а мы – верующие – надеемся, что и малые слезы, соединенные с исповеданием грехов, могут испросить у Господа прощение их». На сие отвечаем: конечно, могут, но только тем, которые находятся при кончине живота своего, у которых уже не остается времени для оплакивания грехов и для трудов покаянных. Таковым Господь являет Свою милость и за одно сердечное сокрушение. Пример тому – разбойник на кресте. А от здорового человека, имеющего время на покаяние, Бог требует многих слез, многих трудов и подвигов, пока труды покаяния сравняются или, лучше сказать, превзойдут прежде соделанные грехи. О слезах же должно сказать еще и вот что: есть люди, которые иногда и умиляются сердцем, и плачут о грехах своих, а грешить все не перестают. Что пользы в таких слезах, если люди не исправляют своей жизни? Иные и исповедуют грехи свои со слезами, а потом опять возвращаются к тем же грехам. Какая же им польза от омовения слезного, когда они так охотно потом снова погружают себя в прежнее блато [5] греховное? Итак, недостаточно одного умиления и кратковременного сокрушения сердечного без истинного покаяния, а оно состоит в том, чтобы не только сожалеть и плакать о грехах, но и не возвращаться более к ним, а за те грехи, которые уже соделаны, понести труды покаяния. Апостол Павел говорит, что Исав покаяние бо места не обрёте, аще и со слезами поискал его [6]. Почему же слезы сего грешника не были приняты Богом, почему они не очистили грехов его? Святитель Иоанн Златоуст отвечает на сие тако: «Он не нашел места покаяния, потому что сам не показал достойного покаяния».
Источник: Святитель Иустин Полянский, епископ Уфимский и Мензелинский. Мысли на каждый день года. - М., Издательство Московского подворья Свято-Троицкой Сергиевой Лавры, 2012.
ПРИМЕЧАНИЯ
[1] Иона 3, 9.
[2] Пс. 50, 19.
[3] Пс. 33, 19.
[4] Пс. 31, 5.
[5] Блато (церковнослав.) – болото.
[6] 1 Евр. 12, 17.