Священная история Ветхого Завета. Дочь Иеффая встречает своего отца
Снова нарушив Завет Господа, израильтяне опять были преданы в рабство филистимлянам и амонитянам, которые жестоко господствовали над ними 18 лет. Вразумленные, наконец, бедствиями, израильтяне с сердечным сокрушением принесли раскаяние в своих грехах, сокрушили всех идолов, которым безумно покланялись, и, предав себя совершенно воле Божией, просили Господа наказать их достойно за прегрешения, но только избавить от рук вражеских. Господь умилосердился над маловерными и обещал освободить их. Войско было собрано, но недоставало мужественного и опытного вождя. Тогда евреи вспомнили о Иеффае. Изгнанный из дома родительского своими родными братьями, он жил в чужой земле и славился своей храбростью и великодушием. Хотя Иеффай не удержался от справедливого упрека, когда соотечественники явились к нему и просили его принять начальство над ними, но, однако же, согласился оказать им помощь.
Не решаясь на пролитие крови, Иеффай два раза отравлял посланных к царю амонитскому и просил его выйти из пределов земли израильской. Но когда гордый царь отверг все его предложения, тогда он выступил против него с войском. На самом поле битвы, перед началом сражения, Иеффай произнес обещание, что если Бог поможет ему истребить врагов Израиля, то он принесет Ему во всесожжение первое, что выйдет из дома его и встретит его при возвращении в город. Господь даровал ему полную победу. Он истребил полчища неприятельские, изгнал всех врагов из пределов земли израильской и с радостью в душе возвращался домой. Но, увы! Радость его должна была вскоре смениться тяжким горем. К самым воротам города ему навстречу вышла его единственная дочь, чтобы поздравить родителя с славной победой. Увидев ее, Иеффай в отчаянии растерзал одежду свою и с смертельной горестью открыл дочери свой необдуманный обет. Добронравная дочь, преданная всей душой воле Божией, сказала с твердостью своему родителю: «Отец, не нарушай обета, данного тобой Сокрушителю врагов наших. Я готова предать себя в жертву Богу, но позволь мне удалиться на два месяца в горы, чтобы там с подругами своими оплакать мое девство». Отец поцеловал ее и отпустил. По прошествии определенного времени, она возвратилась и покорно предала себя на всесожжение. Вследствие этого установился такой обычай, что ежегодно, в известное время, все израильские девушки собирались и четыре дня оплакивали дочь Иеффая.
Источник: Золотов В. 54 картины из Священной истории Ветхого Завета / Сост. Сапожников А.В. – СПб: Тов-во «Обществ. польза», 1861. – [Репринт. изд.]. – М.: СП «Контакт», 1990. С. 55-56.